Hier komen innovatie en elektrificatie samen

Opladen in een laboratoriumomgeving

In het nieuwe centrum van Volvo Cars voor geavanceerde oplaadtechnologieën worden Volvo's regelmatig getest om opladen voor klanten zo makkelijk en veilig mogelijk te maken.

Midden in Volvo Cars Torslanda staat een gebouw dat op het eerste gezicht lijkt op een moderne garage. In afgesloten ruimtes staan testversies van elektrische Volvo Cars geparkeerd. Rondom de auto's zitten ingenieurs met computers. In één kamer staat een groot skelet van een Volvo met draden en elektronica.

“Zo ziet een Volvo eruit als je alles weghaalt behalve elektriciteit en communicatie. Het zegt iets over hoe geavanceerd onze auto's vandaag de dag zijn”, zegt Daniel Lundberg, teammanager bij Volvo Cars en een van de bedenkers achter het nieuwe oplaadcentrum.

Daniel werkte eerder aan de ontwikkeling van de succesvolle dieselmodellen van Volvo Cars. Tegenwoordig draait alles om elektrificatie.

“We zijn in februari 2021 begonnen met de bouw en zijn nu bezig met bètatesten terwijl het centrum wordt voltooid. Veel collega's zijn erg nieuwsgierig naar wat we doen. Er wordt voortdurend op de deur geklopt. Dit laboratorium is precies wat we nodig hebben.”

Het oplaadcentrum geeft Volvo Cars nieuwe mogelijkheden voor het testen van het opladen van accu's, alles om opladen voor klanten zo prettig en efficiënt mogelijk te maken.

“Vroeger testten we auto’s in extreme omstandigheden. Nu repliceren we deze scenario's en verbeteren we de software voortdurend voor meer oplaadcomfort van onze klanten,"

"Ons centrum is er om de klant een zo soepel mogelijke oplaadervaring te bieden", zegt Daniel Lundberg, teammanager bij Volvo Cars.

Innoveren door middel van strenge tests

Eén ruimte simuleert extreme temperaturen, variërend van min 30 tot plus 60 graden. In de buurt staat een krachtige ABB-lader van 350 kW klaar. De focus ligt niet alleen op laadpalen, maar op het testen van de auto zelf.

"We nemen koelcircuits, ventilatoren en regelsystemen onder de loep en creëren zo een omgeving voor strenge validatie en controle van de accutemperatuur", zegt Adrian Thuresson, systeemarchitect bij Volvo Cars.

In samenwerking met Google wil Volvo Cars de actieradius en het energieverbruik voorspellen en zo optimale routes en oplaadsuggesties voor klanten garanderen.

"Ons doel is om de oplaadervaring te stroomlijnen, van betaalmethoden tot de tijd die klanten bij het station doorbrengen", benadrukt Adrian.

“Het dagelijks leven is al ingewikkeld genoeg. Opladen zou niet iets moeten zijn waar klanten zich zorgen over hoeven te maken”, zegt Daniel.

Veldtesten over de hele wereld

Hoewel het laboratorium de ontwikkeling eenvoudiger maakt, moeten zowel auto’s als laadstations over de hele wereld worden getest. Er worden voortdurend veldtesten uitgevoerd in de VS, Azië en Europa. Alleen al in Europa worden ruim 150 tot 200 typen laadstations getest op naadloze compatibiliteit.

"We streven voortdurend naar het verfijnen van de oplaadervaringen", zegt Daniel. "Dit laboratorium is bedoeld voor innovaties zodat we de auto's integreren in het leven van klanten. De komende vijf jaar zal dit slechts een klein onderdeel zijn van een groter centrum voor oplaadtechnologieën. We kijken vol verwachting naar de toekomst."

"Er liggen inderdaad spannende tijden voor ons", besluit Daniel met een glimlach.