Een oor voor detail

Onze geluidstechnici werken samen met topleveranciers van audiosystemen voor een optimale ervaring van alle soorten geluid in uw auto. Er zijn veel elementen die bijdragen aan een goede audio-ervaring.

"We proberen weer te geven wat de bedoeling was van de artiest of de producer, of wie dan ook de artistieke ervaring levert", zegt Jonatan Ewald, Attribute Leader voor audioprestaties bij Volvo Cars.

Om een ‘concertervaring' te bereiken, zijn nauwkeurige geluidsgolfberekeningen nodig, luidsprekers die met uiterste precisie geplaatst worden en duizenden uren experimenteren met verschillende instellingen – zowel virtueel als handmatig.

“Het geluidssysteem is echt ontworpen rondom de bestuurder”, vervolgt Jonathan. “Onze afdeling ergonomie bij Research & Development werkt voortdurend de ergonomische profielen bij, afhankelijk van de auto die we bouwen. We gaan uit van de gemiddelde lengte van mensen in de landen waar onze auto's worden verkocht, omdat de positionering van elk onderdeel geschikt moet zijn voor zowel de langste als de kortste mens. Zodra de auto aan alle eisen in de virtuele wereld voldoet, wordt alles getest en afgestemd op daadwerkelijke prototypen. Ten slotte voeren we controles uit bij productieauto’s.”

"Het zou een heel saaie geluidservaring opleveren als je aan de linkerkant zit, en het geluid alleen uit de luidspreker vlak naast je komt. Daarom zorgen we er altijd voor dat het sterkste geluid de passagierszijde bereikt, en het iets zwakkere geluid de dichtstbijzijnde positie. Dat zorgt voor een gelijkmatige balans, waardoor je de linker- en rechterkanalen aan beide kanten even sterk kunt horen."

Om de geluidsgolven als één front te ervaren, past het team algoritmen toe en zorgt het voor nauwgezette afstemming.

“Het vereist veel correcties om, zoals we dat noemen, een goed symmetrisch geluidsbeeld te creëren voor zowel de bestuurder als de passagiers. Een woonkamer of studio heeft over het algemeen een betere akoestiek dan een auto en de luisteraars kunnen gecentreerd ten opzichte van de luidsprekers zitten, wat de beste omstandigheden oplevert. Maar het voordeel van de auto is dat we weten waar de luisteraars zitten. Dat betekent dat we de akoestische omgeving nauwkeurig kunnen meten en vervolgens kunnen compenseren voor het feit dat de luisteraars niet in het midden zitten."

Voordat de luidsprekers in de daadwerkelijke auto worden geplaatst, worden er heel wat tests uitgevoerd.

“Wanneer we een nieuwe auto ontwikkelen, maken we zo'n twee jaar lang gebruik van volledig virtuele simulaties. Vervolgens kunnen we, een jaar voordat de eerste auto bij de klant komt, aan de slag met prototypen. Het moet allemaal in het echt werken."

Alles moet op de juiste plek zitten – om vele redenen.

“De eisen aan een audiosysteem in een auto zijn hoog. De auto vibreert, er zijn extreme temperatuurverschillen, er kan vocht aanwezig zijn. Je kunt niet zomaar een systeem in de auto installeren en verwachten dat alles meteen goed is. Een groot deel van het werk bestaat uit het testen van componenten en crashtests. Alles wat we in de auto stoppen, moet passen in ons veiligheidsconcept."

In een Volvo zijn maximaal zes verschillende geluidsinstellingen, afhankelijk van hoeveel potentiële luisteraars er zijn.

"Je kunt kiezen tussen Driver Mode en All Seat Mode en verschillende andere opties. All Seat Mode is het beste compromis voor het hele interieur van de auto. Zit je alleen in de auto dan zorgt Driver Mode voor een nog betere geluidservaring, waarbij we het geluid simpelweg optimaliseren voor de bestuurdersstoel."

Wat zijn nu precies de verschillen tussen geluid dat oké is en geweldig geluid?

"Er zijn veel dingen waardoor een geluidssysteem echt goed wordt. In de nieuwe EX90 hebben we bijvoorbeeld flink ons best gedaan de hoge tonen en het middenregister te versterken, wat een hoog en licht geluidsprofiel oplevert. Daardoor ervaar je het geluid alsof het podium recht voor je staat, en niet alsof je midden in het orkest zit. De ideale plek is waar het geheel het beste tot zijn recht komt."