Fra laboratoriet til det virkelige liv: En mors oppvekker om barns bilsikkerhet

Et gjennomtrengende pip ga ekko gjennom den store, steinkledde bygningen. I samme øyeblikk hørte vi et klikk, en pisklignende lyd og den umiskjennelige lyden av noe som akselererte.

Fra vårt glassveggede utsiktspunkt høyt over Volvo Cars Safety Centre så Sara, en Volvo Cars-ansatt, på mens en bil suste ut av en tunnel og kjørte mot en massiv betongblokk.

Selve krasjet var ubehagelig. Knasingen av metall som møter en ubevegelig gjenstand, eksplosjonene fra kollisjonsputer som utløses på et øyeblikk, lyden av panseret som krøller seg. Lyder jeg aldri hadde hørt i virkeligheten før.

Og i den skyen av kollisjonsputer, visste jeg at det var en kollisjonstestdukke i babystørrelse, fastspent i et bilsete.

"Det samme bilsetet datteren min bruker"

Jeg har alltid vært opptatt av bilsikkerhet. Mamma ville ikke engang starte bilen før alle hadde sikkerhetsbeltene på. Vi hadde alltid babyseter eller boostere, og fra en tidlig alder ble vi lært om farene barn står overfor i biler.

Men det var ikke før jeg flyttet til Sverige og begynte å jobbe i Volvo Cars at jeg virkelig absorberte budskapet.

Etter å ha vært vitne til min første kollisjonstest, ble jeg vist opptak som sammenlignet virkningen en kollisjon har, på en kollisjonsdukke for barn i et fremovervendt bilsete kontra et bakovervendt. Det fikk meg også til å føle meg dårlig. Det var all overbevisningen jeg trengte for å holde barna mine bakovervendt så lenge som mulig.

Men det er lett å si det fra et svensk perspektiv – her er det normen.

Tilbake i hjemlandet mitt er ting annerledes. Barn helt ned i ettårsalderen plasseres i forovervendte bilseter, småbarn reiser uten bilbelte, og både barn og voksne drar brystbeltet bak seg fordi «det er ubehagelig».

Da vi besøkte hjemlandet og insisterte på å leie et bakovervendt bilsete for vårt minste barn, møtte vi mange spørsmål fra familie og venner - "Hun ser så ukomfortabel ut! Jeg ville blitt bilsyk!" - og til og med latterliggjøring for å oppfordre alle til å bruke sikkerhetsbeltet riktig - "Det stikker meg i nakken!"

Men for meg er det ikke noe å diskutere. Og fordi barna mine aldri har kjent til noe annet, klatrer de inn i bilsetene sine uten spørsmål.

Jeg håper de aldri, aldri opplever en bilulykke.

Med mindre de en dag følger i mine fotspor og ser de utrolige fremskrittene innen sikkerhet hos Volvo Cars.